PIAGGIO 149D

Ref : FSC 013 ; FSC 013LUFT ; FSC 013CIV

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Historique :

Le P.149 est la version quadriplace et à train tricycle du P.148, qui avait connu un bon succès. L'appareil, conçu par Giovanni Casiraghi, était surtout destiné au marché civil, pour le tourisme et l'entraînement.

Le prototype effectua son vol inaugural le 19 juin 1953. L'appareil était de construction entièrement métallique, et une cinquième place était disponible en option. Il se distinguait du P.148 particulièrement par un train d'atterrissage tricycle et rétractable. Il était également propulsé par un moteur plus puissant, un Lycoming GO-435 de 260 ch (194 kW).

Son succès commercial fut au départ très lent, bien qu'il gagne la première place de l'Italian Air Tour Flying Rally lors de l'été 1954. Piaggo n'a construit que 88 appareils, dont 72 pour la Luftwaffe en 1956 (76 prévus au départ).

En effet, Adolf Galland et Eduard Neumann testèrent la version militaire P.149D, ainsi que le Saab 91 et le T-34 en 1955. Cette version était plus puissante et disposait d'une instrumentation plus adaptée. Le vol de démonstration les impressionna, et les réparations faites en une nuit après un atterrissage sur le ventre encore plus. En outre, Focke-Wulf construisit 194 appareils sous licence à partir de novembre 1957 (300 prévus au départ). Ils servirent à l'entraînement de base et à la liaison au sein de la Luftwaffe entre mai 1957 et 1984, après avoir effectué 290 000 heures de vol. Un seul P.149D fut utilisé par l'Italie, et plus précisément par l'attaché militaire italien en poste à Bonn.

Le P.149 fut également acquis par l'Autriche, Israël, le Nigéria (26 P.149D d'occasion), la Tanzanie (8 P.149D d'occasion) et l'Ouganda (9 P.149D d'occasion). Pour ces 3 derniers pays, cela renvoyait à des accords d'assistance militaire. La Swissair l'utilisa aussi pour l'entraînement initial de ses pilotes. Plusieurs exemplaires volent encore, aux mains de collectionneurs.